Encore en grande partie visible de nos jours, l’ancien collège de l’Immaculée Conception, fondé rue de Vaugirard, en 1829, par l’abbé Poiloup, atteignait des proportions considérables à la fin du XIXème siècle, alors qu’il était déjà l’un des établissements scolaires les plus réputés de Paris.

Jeune père de famille, le compositeur César Franck (1822-1890) dût, comme beaucoup de musiciens, donner des cours particuliers de piano pour assurer sa subsistance, soit à son domicile, soit dans quelque établissement d’enseignement, comme ce fut le cas pour le Collège de l’Immaculée Conception.